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第０７７－１話　斜め上の努力

Author: 百舌巌
last update Last Updated: 2025-04-07 11:09:14

ヘリコプターの中。

　ディミトリたちを載せたヘリコプターは川沿いに飛行を続けていた。普段、見慣れないヘリコプターが低空飛行をする様子を、川沿いの人たちは驚きの顔を向けていた。

　操縦席にディミトリ。後ろの席に博士とアオイが乗っていた。

「なぁ博士。　クッラクコアって手術はどうやるんだ？」

　ディミトリが後部座席に座っている博士に質問をした。何か話をして気を紛らわさないと痛みに負けそうだからだ。

「簡単に言えば、人の脳に他人の記憶を書き込む手術のことだ」

　博士が素っ気無く答えた。アオイが吃驚したような表情を浮かべていた。

「そんな事を出来るわけが無いだろ」

　ディミトリは笑いながら答えた。普通に考えて滑稽な話だからだ。

「じゃあ、今のお前は何なんだ？」

「……」

　そう言われるとディミトリも困ってしまった。何しろ自分は東洋の見知らぬ少年の中に居るからだ。

　魂とは何かと言われても哲学や医学の素養が無いディミトリには無理な話だ。

「世間が知っている技術では出来ないというだけの一つの話に過ぎないんじゃよ」

　そう言って博士はクックックッと笑った。

　どうやら博士は他にも色々と問題のありそうな手術をした経験がありそうだ。

（ドローンの盗聴装置の話みたいだな……）

　ロシアのＧＲＵに居た友人の話で、ドローンを使った盗聴装置の話を聞いたことがある。

　ドローンからレーザー光線を出し、それがガラスに当たった振幅を解析する事で、部屋の中の会話を盗み聴きするヤツだ。既に実用化されていて、今は人工衛星を使っての同種の装置を開発しているのだそうだ。

　これ一つ取っても科学技術の進歩の凄まじさが伺えるようだ。

（犬に埋め込んだ盗聴装置もあったしな……）

　生物の代謝に伴うエネルギーを電源に使うタイプの盗聴装置だ。これだと長い期間動作が可能になる。

　これが対人間相手の技術なら、その進歩はもっと凄いことになっていそうだとディミトリは思った。

「科学の世界には、表に出てない技術が山のように有るもんだよ」

「クラックコアもその一つなのか？」

「もちろんだとも」

　人間の記憶というのは神経細胞のシナプスに化学変化として蓄えられている。その神経細胞を構成するニューロンの回路としてネットワーク化される。無限とも言える変化の連続を、人間は記憶と呼んでいるのだ。

　そして、記憶と記憶を結びつける行為を
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    「田口君のお兄さんが鞄を持って行ったって何で解ったんですか？」　大串の家で聞いた限りでは誰にも見られていないはずだ。だが、現に田口の家ばかりか交友関係まで把握しているのが不思議だったのだ。「防犯カメラに田口が鞄を弄っている様子が映ってるんだな」　一枚の印刷された画像を見せられた。防犯カメラと言うよりはドライブレコーダーに録画されていたらしい画像だ。　黒い革鞄と田口兄が写っている。それと車もだ。ナンバープレートも写っていた。（泥か何かで隠しておけよ……）　泥棒は車で移動する時にはワザと泥などでナンバープレートを隠しておく。防犯カメラに備えるためだ。「鞄を返せと言えば良いだけだ」「鞄の中身は何なの？」　何も知らないふりをして質問してみた。「中身はお前の知ったこっちゃない」　男はディミトリをギロリと睨みつけながら言った。「まあ、そんなに脅すなよ。　中身はそば粉と子供玩具と湧き水を容れたボトルさ」「？」　子供騙しのような嘘だとディミトリは思った。「この写真を見せながら言えよ？」　ボス格の男はそう言うと何枚かの写真を投げて寄越した。　写真には田口と田口兄。それと一組の夫婦らしき男女の写真と、小学生くらいの女の子の写真があった。田口の家族であろう。　最後は故買屋の防犯カメラ映像だ。鞄の処理の前に銅線を売りに行ったらしい。　普通の窃盗犯であれば仕事をした後は暫く鳴りを潜めるものだ。そうしないと探しに来る者がいるかも知れないのだ。（ええーーーー……　素人かよ……）　余りの幼稚な行動にめまいがしてしまった。「そば粉なら、また買えば良いんじゃないですか？」　ディミトリは話の流れを変えようと言い募った。　窃盗した後に迂闊な行動をする馬鹿と、見張りも立てずに取引物をほったらかしにする素人など相手にしたくなかったのだ。「そば粉は別に良い。　ボトルを返せと言えば良い……」　ここで、ピンと来るモノがあった。（そば粉だと言う話は本当だろう……）　見つかった時の言い訳用だ。拳銃が玩具だというのも本当だろう。万が一、職務質問で見つかっても警察が勘違いだと思わせることが出来るはずだ。　ボス格の男が色々と蕎麦に関してのウンチクを並べているがディミトリの耳に入って来なかった。（だが、ボトルの中身は……　麻薬リキッドだな……）　ディミトリはボトル

  • クラックコア   第０８４－１話　見かけは優等生

    大串の家の近所。「いいえ、別に友達ではありません……」　ディミトリは警戒して言っているのでは無い。本当に友人だとは思って居ないのだ。「でも、田口のツレの家から出てきたじゃねぇか」　男の一人が大串の家を顎で示しながら言った。　これで男たちが田口を尾行して、彼が大串の家を訪ねるのを見ていたと推測が出来た。「学校でクラスが同じなだけです……」　ちょっと、面倒事になりそうな予感がし始め、ディミトリは警戒感を顕にしていた。「ちょっと、オマエに頼みたいことが有るんだ」　男が手で合図をすると車が一台やって来た。やって来たのは白の国産車だ。　大串たちの話ではグレーのベンツだったはずだが違っていた。「ちょっと、付き合ってくれ」　開いた後部ドアを指差した。「クラスの連絡事項を伝えに来ただけで、僕は無関係ですよ？」　妙齢のお姉さんであれば喜んで乗るのが、おっさんに誘われて乗るのは御免こうむるとディミトリは思った。「田口に届け物を渡して欲しいんだよ」「それなら、おじさんたちが直接渡したらどうですか？」　ディミトリは尚もゴネながら逃げ出す方法を考えていた。「良いから。　乗れって言ってんだろ？」　ディミトリを知らないおっさんは頭を小突いた。瞬間。頭に血が上り始めた。（くっ……）　だが、人通りもあって我慢する事にしたようだ。今はまだディミトリは冷静なのだ。ここで、喧嘩沙汰を起こすと警察が呼ばれてしまう。それは無用な軋轢を起こしてしまう。　それに相手は中年太りのおっさんが三人。ディミトリの敵では無い。チャンスはあると思い直したのだった。（周りに人の目が無ければ、コイツを殺せたの……）　ディミトリは残念に思ったのだった。　こうして、ディミトリは大串の家から出てきた所を拉致されてしまった。　連れて行かれたのは中途半端な繁華街という感じの商店街。端っこにあるナイトクラブのような地下の店に連れ込まれた。　まだ、開店前らしく人気は無かった。その店の奥にある事務所に連れ込まれた時に、白い粉やら銃やらをこれ見よがしに置かれているのを見かけた。（ハッタリかな……）　まるで無関係の奴に見せても益が無いはずだ。ならば、ハッタリを噛ませて言うことを効かせようという魂胆であろう。　ヤクザがやたら大声で威嚇するのに似ていた。「よお、坊主……　済まないな……」

  • クラックコア   第０８３－２話　体質の問題

    「それでマンションに忍び込んで、各階の電線を盗みまくっていたらしいんだけど……」「マンションって屋上にエレベーターの機械室があるじゃん？」「ああ」「そこに入った時に鞄が落ちてたんだそうだ」（いや、それは隠してあると言うんじゃないか？）　ツッコミを入れたかったが話を済ませたかったので続きを促した。「工事道具を置きっぱなしにしたものかと思ったんだよ」　鞄の上部にスパナやレンチなどの道具が入っていたそうだ。それで勘違いしたらしい。　こんな物でも故買屋は引き取ってくれるのだそうだ。「それで儲けたと思って鞄と電線を持って帰ってきたんだ」（何故、その場で確認しないんだ……）　チラッと見ただけで済ませたらしい。ディミトリのように疑り深い奴なら鞄をひっくり返して中身を確かめるものだ。「でもって、車に戻って中身を全部見たら、拳銃と白い粉が入っていたんだよ」　そのセットはどう考えても犯罪組織に関わり合うものだ。「どう考えても様子がおかしいから、兄貴たちはビビっちまってロッカーに隠したんだってさ」　元の場所に戻しに行こうとしたが、車がやって来るのが見えたので慌てて逃げたらしい。（受け渡しの途中だった可能性が高いな……）　金と物の交換を別々の場所で行い、お互いの安全を図る方法だ。警察の手入れを受けても金だけだと検挙出来難いからだ。　何度も取引をしている組織同士なら安全を優先するものだ。　普通は見張りを配置しておくものだが、それが無かった様子だった。何らかの事情で人手不足だったのかも知れない。「その時には周りに何も無かったらしい」（でも、見落としがあったから今の状態だろうに……）「安心していたら何日か経ってから監視されるようになったんだよ」（所詮は素人が見回した程度だからな……）（時間が掛かったのは監視カメラか何かに映っていたのか？）　恐らくは車などに積まれているドライブレコーダーから足が付いたのではないかと考えた。廃墟のマンションに防犯カメラは設置されていない可能性が高いからだ。「で、具体的に何か言って来たのか？」「いや、ただ付けられただけみたい……」　要するに何もされて居ないのに、勝手に怖がっているだけのようだ。ディミトリは呆れてしまった。「何かしてくるようなら、その時に相談に乗るよ……」　何も要求されていないのなら、何も言う

  • クラックコア   第０８３－１話　小遣い稼ぎ

    放課後。　その日一日を平穏無事に済ませたディミトリは帰り支度をしていた。そこに大串が再びやって来た。「なあ……」「行かないよ？」　大串の思惑が分かっているディミトリは素っ気無く言った。「まだ、何も言ってないじゃん……」「田口の兄貴に関わる気は無いよ」「じゃあ、せめて田口の話だけでも聞いてくれよ」「そう言えば今日は田口が来てないな……」　ディミトリが周りを見渡しながら言った。興味が無かったので田口が居ないことに、その時まで気が付かなかったのだ。「ああ、放課後に俺の家に来ることになっている」「そうなんだ」「お前が田口の家に行かないと言ったら、俺の家で相談に乗って欲しいって言ってきたんだよ」「だから、面倒事に関わる気は無いんだってば」「いや、アドバイスだけでも良いと言ってる」「……」「かなり困っているみたいなんだよ」「なんだよ。　情け無いな……」　大串の説得に話だけでも聞いてやるかとディミトリは思った。　それでも手助けはやらないつもりだ。迷惑を掛けられた事はあるが助けてもらった事など無い。いざとなったら、誰かが助けてくれるなどと考えている甘ちゃんなど知った事では無いのだ。（悪さするんなら覚悟決めてやれよ……）　そんな事を考えながら、大串と連れ立って彼の家に向かう。　ディミトリはその間も通る道を注意深く観察していた。彼には警察の監視が付いていたはずだからだ。　ところが最近は見かけないと言っていた。恐らく公安警察の剣崎と対峙したあたりから監視が外れているようだ。　ディミトリには何故剣崎が自分を捕まえないのか分からなかった。（まあ、面倒臭そうなら剣崎に投げてしまう手もあるな……）　剣崎が冷静を装ったすまし顔を困惑するのが浮かぶようだ。ディミトリは少しだけほくそ笑んだ。　大串の部屋に入ると田口が暗そうな顔をして座っていた。「やあ」　ディミトリはなるべく明るめに挨拶をしてやった。　まずは話を聞くふりをする必要がある。マンションに忍び込んだ様子から聞き始めた。「兄貴たちは銅線を集めにマンションに行ったんだ」　田口が話している廃墟マンションは何処なのかは直ぐに分かった。　川のすぐ脇にある奴で何年も工事中だったと話を聞いている。工事をしている業者が倒産してしまい、途中で放棄状態になっているマンションなのだ。　そこに田口

  • クラックコア   第０８２－２話　運命に嫌われている

    「そんな危なっかしい物、どっかのロッカーに押し込んで警察にチクってしまえよ」　ヤクザが足を洗う時には拳銃の処分に困るものだ。海に捨てたり山に埋めたりする手もあるが、面倒くさがりの奴は何処にでもいるものだ。そこで、ロッカーに入れて警察に密告するのだ。後は警察が処分してくれる。「ああ、そうしたんだそうだ……」　田口兄はコインロッカーに鞄を詰め込んで警察に匿名の電話を掛けた。チンピラに毛の生えた程度の小悪党には、薬の売買など手に余ってしまう。ましてや拳銃は犯罪に使われていない確証も無い。巻き込まれるのは嫌だったのだろう。　コインロッカーの場所には警察の車両が集まっていたので、無事に回収されたのだと思ったらしい。「厄介物の処分が終わったんなら良いじゃねぇか」「ところが、田口の兄貴は見張られて居るらしいんだよ」「誰に？」「ここ数日、グレーのベンツが付いて廻るんだと言っていた……」「鞄の元の持ち主じゃねぇの？」「それが分からないから相談したいんだそうだ」「ふーん……」　ここでディミトリは考え込んだ。もうアオイの車を気軽に使えないので、足代わりになる者が必要だからだ。　田口兄は足代わりになるが、今回の事のように少し抜けている所がある。（関わっても得にならねぇな……）　冷静に考えても見張っているのは鞄の所有者だった連中だ。きっと、揉め事になる。揉め事を解決してやっても、得るものが無いと判断したディミトリは見捨てることにした。「俺には関係無い事だ」　ディミトリはそう言って立ち去ろうとした。「そんな冷たい事を言うなよ……」「前にも似たような事言って俺を嵌めたよな？」「……」　これは大串の彼女が薬の売人と揉めたと偽られて嵌められた件だ。元来、ディミトリは裏切り者は許さない質だ。たとえ反省しても、一度裏切った人間は再び裏切るからだ。これは傭兵だった時に何度も経験済みだ。　今、大串たちを処分しないのは、ソレを実行すると日本に居るのが難しくなると考えているに過ぎない。　彼らの命は首の皮一枚で繋がっているだけなのだ。（俺の周りはロクでなしばかりだな……）　ディミトリは苦笑してしまった。少し、ハードな日々が続いて疲れているのだ。　出来れば何も起こらないことを願っていた。　今回の田口兄にしろ小波が大波になってしまう。今はなるだけ避けたいものだと

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